Escribo desde Finlandia, rodeado de nieve y en el marco de un viaje relámpago de prensa a los cuarteles de Nokia. Estoy aprendiendo muchas cosas de la compañía finesa y recogiendo algunas impresiones sobre el futuro de la marca. Me quedo con la sensación de que saben perfectamente dónde se han equivocado en los últimos años y de que son más conscientes de lo que pensaba de la importancia fundamental que va a tener el lanzamiento de su nuevo sistema operativo, MeeGo.
No quieren hablar de él, intentan constantemente devolver la atención a su actual gama de productos y a lanzamientos como el del recién lanzado N8 o el inminente E8 (un homenaje en toda regla a mi querido E90 Communicator), pero lo cierto es que MeeGo es el proverbial elefante en la habitación. Puedes intentar ignorarlo, pero te alcanza su sombra.
¿Por qué creo que son conscientes de sus errores? La primera pista es que varios de sus directivos los han venido reconociendo abiertamente a lo largo de una mañana plagada de reuniones.
La segunda es casi igual de evidente. Se trata del nombre de la división bajo la cuál está englobada MeeGo: Mobile Computers. Se trata de una de los tres grandes áreas del grupo junto a las de Smartphones, donde estarían los Symbian, y la de teléfonos móviles, en la que encajaríamos los terminales Java. Está encabezada además por un personaje importante en la industria, John Martin, ex vicepresidente para iPhone y servicios Mac, un gran fichaje realizado en otoño de 2009.
La diferencia entre un móvil y un smartphone está clara: Smartphone es todo aquel dispositivo telefónico capaz de correr aplicaciones creadas en un ecosistema abierto a los desarrolladores, mientras que el móvil está más limitado en sus funciones, aunque ofrezca cosas que hace años serían impensables.
Mi duda es ¿qué diferencia para Nokia los Mobile Computers de los smartphones? Parece evidente: lo mismo que diferencia a los teléfonos Android de alta gama y el iPhone de cualquier teléfono dotado de Symbian. Un tipo muy concreto de usabilidad, facilidad de uso y escalabilidad (upgradability), sumado a la posibilidad de extrapolar la plataforma a dispositivos más grandes como las hoy omnipresentes tablets. Metas inalcanzables para las series S40 o S60.
Al crear la categoría de Mobile Computer, Nokia reconoce de forma explícita que existe un rango de gama en el que todavía no tiene apenas presencia (salvo por el interesante y desaprovechado N900).
De esta forma, cuando se quejan por ser comparados con el iPhone o los Android de alta gama, y al afirmar que son cosas distintas, lo hacen con toda la razón. Lo cierto es que Nokia tiene un peso importante en lo que ellos consideran smartphones pero, según su propia definición, su cuota en la categoría de Mobile Computers es del cero por ciento. Por ahora, son irrelevantes.
Durante la mañana he escuchado pocas cosas sobre MeeGo. Frases como “es excitante”, “están poniendo mucha energía en su desarrollo” o “no os decepcionará”. En realidad, todo lo que dicen suena a “Hemos aguantado hasta ahora con lo que había, más nos vale hacer algo genial con Meego”.
Una compañera francesa ha preguntado lo siguiente: “Tal vez sea una pregunta absurda, pero recuerdo que cuando se estrenó Matrix, tener un Nokia era lo más cool que se podía tener. ¿Cómo queréis recuperar esa sensación?”
Y no, no es una pregunta estúpida. Probablemente es la más importante en la historia de la compañía, y una a la que más le vale encontrar respuesta a gran velocidad.
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