Hace unos meses obtuvo amplia repercusión en los medios de comunicación un episodio de Los Simpsons en el que Homer, Bart, Lisa y Marge se mofaban de las Apple Stores que la compañía tiene repartidas por todo el mundo. Sin embargo, no es la primera vez que nuestra familia de color amarillo predilecta menciona la compañía que dirige Steve Jobs. Y la otra fue aún peor.

Concretamente, fue en el año 1996, en el episodio 24 de la séptima temporada. En él se produjo la siguiente conversación entre Homer y el dependiente de la tienda ‘Notas de Suicidio’, antes conocida como ‘Buenas Vibraciones’. Cobain y su amiga la escopeta frente a los Beach Boys. Una alusión clara al ambiente depresivo y chungo de las bandas grunge de los noventa, en oposición a los festivos setenta y ochenta.

Dependiente: Hullabalooza es un festival de música: el mayor festival de música de todos los tiempos
Homer: Solo puede haber un gran festival de todos los tiempos, y fue el ‘Us Festival’.
Dependiente: ¿El festival qué?
Homer: ¡El ‘Us Festival’! ¡Córcholis! ¡El que patrocinaba el tipo de Apple Computers!
Dependiente: ¿Computers qué?

Un diálogo lleno de mala leche que demuestra el mal momento por el que pasaba Apple a mediados de los 90. El año siguiente, Jobs anunciaba la entrada en el capital de la compañía de Microsoft, con una inversión de 150 millones en acciones sin derecho a voto y el desarrollo de la suite Office para los ordenadores de la manzana.

En ese momento, cuando Windows 95 era lo más de lo más y los PC compatibles se vendían como churros, Mac se veía abocada al fracaso y todas sus estrategias caían en el olvido. Sólo los fans acérrimos de la marca y los diseñadores gráficos (muchas veces se trataba de las mismas personas) mantenían la fidelidad. Apple parecía ’soooo eighties’. Todavía faltaban unos años para los iMac (1998), la fiebre del iPod (2001), el resurgir de los MacBooks y, finalmente, el iPhone.

De hecho, el sarcasmo de la conversación salpica también el mundo de la música. El ‘Us Festival’ fue organizado no por Steve Jobs, sino por el otro ‘tipo de Apple’, Steve Woz Wozniak. El hecho de que Homer se refiera a este festival y no a Woodstock dice mucho acerca del personaje y su época.

Este festival se celebró en 1982 y 1983 en un recinto nuevecito en el parque regional Glen Hlen, cerca de Devore, San Bernardinno (California). Fue uno de los pocos intentos de crear un gran festival multitudinario después de Woodstock, y nació como un intento de celebrar las nuevas tecnologías. Como dice Wikipedia: “Intentaba ser un matrimonio entre la música, los ordenadores, la televisión y la gente”. Sus dos ediciones fueron sendos fracasos comerciales, pese a sus cientos de miles de asistentes, e hicieron a Woz perder 20 millones de dólares en total.

Y aunque la edición del 82 tenía su mérito, la del 83 fue de absoluto lujo, con un cartel absolutamente irrepetible y que le pone a cualquiera la piel de gallina: Van Halen, David Bowie, The Clash, INXS, Men at Work, Mötley Crüe, Ozzy Osbourne, Judas Priest, Triumph, Scorpions, Pretenders, Stevie Nicks, U2… ¡entre otros! Lo que me obliga a estar totalmente de acuerdo con Homer en la dimensión absolutamente épica de la cosa.

Lo más curioso es que Homer es muy criticado por sus gustos musicales. Bart y sus amigos se mofan de él por ponerse en la radio el Mississipi Queen de Mountain o recordar a Kiss. Le echan en cara no conocer a grupos que sí participan en Hullapalooza (la versión simpsonizada de Lollapalooza) como Cypress Hill, Sonic Youth o Smashing Pumkins.

Por cierto, es llamativo que, de todas las bandas que podían haber participado en este episodio, colaborasen tres que siguen activas. Además, se da el caso de que, a pesar de su carácter representantivo, nunca participaron en el mismo cartel de Lullapalooza (aunque en el 94 coincidieron Smashing Pumkins y Cypress Hill y en el 95 Sonic Youth y Cypress Hill). O que en el episodio salga como parte del cartel Peter Frampton, que no creo que llegase a tocar nunca en ninguna de sus ediciones.

Para hacer un repaso, entre 1995 y 1996 participaron en Lollapalooza, además de los ya mencionados, Sinéad O’Connor, Elastica, Moby, Beck, Patti Smith, Ramones, Metallica, Soundgarden, Wu Tang Clan, Rage Against the Machine y Devo, junto a un montón de bandas que yo ya he olvidado. Quizá sumando todas las ediciones desde el 91 hasta el 2003 podrías sumar un cartel parecido al del US Festival de 1982. Si no, no hay color.

Al final va a ser que la música y el mundo de la informática van tan de la mano como quiso creer Woz en 1982. Las modas pasan, los clásicos permanecen. O como cantaba Helloween, mi banda favorita de happy metal:

Its the rise and fall
The prize for all
That aint nice at all
Luck is like a ball
You cant recall or care at all
So better use your brain